《里甲制度考略》成于1940年底，初刊于1941年3月民国中央政治学校《政治季刊》，好评如潮，被学界推崇备至。1942年7月该书于商务印书馆出版初版，由著名政治学家萨孟武作序后，在商务印书馆重印了5次。改革开放后由上海书店列入《民国丛书》出版，2018年由法律出版社列入《民国时期警政勘校丛书》出版。后由西南政法大学李其瑞先生对该书进行了全面审慎的勘校、订正与注解，在尊重原作整体编排风格的前提下，推出了本书简体横排校勘本，于2022年9月1日在商务印书馆出版。经典永不过时，《里甲制度考略》出版距今虽已80年有余，但至今仍为学术界所研究探讨，可见该书学术价值及理论意义不可小觑。那么该书为何会有如此高的评价呢?
其原因必然无法脱离该书的研究主题。何为里甲制度?简而言之，里甲制度是由“里”和“甲”构成的乡村管理制度，是中国传统社会中的一种土地分配制度，也是中国古代基层社会行政组织。其作用不仅在于维持地方基层社会秩序，更在于组织基层财务、承担国家赋税劳役。马克思政治经济学原理明确指出“经济基础决定上层建筑”,要了解一个国家的形成与现状，不可避免要研究其社会经济制度的沿革。江士杰先生卓识远见，在西学东渐的大背景下，他清楚地认识到一国有一国之制度，不能一味照搬外来思想，无论是新政也好，改革也罢，均不能削足适履，若欲我国屹然独立于世界之林必然要发扬其固有文化，了解中国必然要去探究其经济现象与财政制度，若想根治如何能不求于本？故而其上溯五千年历史，梳理我国古代社会基层赋税役政的历史变迁，刨根溯源、掎摭利病，力求以往鉴来铲除田赋之弊实。“骐骥千里，非一日之功”,怎样的刻苦钻研才能雕琢出如此巨作呢？这就不得不谈到江士杰先生的生平履历。
江士杰，字锡葵，号自方，谱名兴福，1907年出生于江西萍乡福田边塘村，很小便由于学习刻苦、态度端正且成绩优秀，得到老师、族人的鼎力相助，然而好景不长，中学期间家道中落，渐入困境，但依然奋发图强继续寒窗苦读。中学前都是用江锡葵之名，但是因为考大学需要高中毕业证书，于是阴差阳错之下姓名由江锡葵变成了“江士杰”,籍贯也由江西萍乡变成了“湖南宝庆”,后又改成了“湖南新化”。1929年去投考供给制的中央政治学校(后改为中央政治大学)大学部第一期财政系财务行政组，1932年完成题为《无锡财政考察记》的大学实习调查报告后顺利毕业。1940年3月，调入中央政治学校研究部，历任助理研究员、副教授。1941年4月当选中国财政学会会员，聘为中央政治学校教授。1948年8月，受聘国立政治大学研究员。1949年中华人民共和国建立后，江士杰到华东军政大学学习，结业后分配到张家口地质学校工作。
20世纪二三十年代是一个黑暗、混乱的时代，有人栖栖遑遑、吠影吠声，也有人坚定理想、奋勇前行。江士杰先生则走向了严谨缜密的学术研究道路，至死不渝，并成为这方面的佼佼者。他也曾因同窗情从约赴任出入官场，然而他两袖清风、淡泊名利、不愿折腰迎奉，混身其中深感格格不入，身在官场心向学术。1936年受中央政治学校同学安徽省财政厅石光钜之邀，出任安徽省无为县营业税局局长、安徽省财政厅主任科员。1938年任湖南省财政厅视察员、湖南省益阳县税务 局长。虽然他每次应约上任都没超过一年半载便借故辞职，回去搞学术研究。但也就是这几次的上任，才使得张士杰先生能够更清晰地了解当时税局运行情况与其间的实弊，写出如此令人深省的文字。
《里甲制度考略》是江士杰先生作为专事财经史的经济学家，以经济学的视角来观察中国古代基层治理体制，广揽历代史实，结合自身实际经历和新创独到的观察，梳理里甲制度历史变迁，基于不同的社会角度和不同的历史时期系统性进行的讨论，观点新颖，别有洞见。文中的里甲制度“系指经办一切赋役方面之事着言”,着重于讨论经济、税赋和政役方面，在传统基于乡政之里甲研究的基础上，又开辟了赋役意义上的里甲研究新视角。江士杰先生将里甲制度看作一种基层财务组织，对历代中国基层财务组织进行细致梳理，将里甲制度发展沿革分为三个时期进行论述。严谨考据我国古代社会基层赋税役政的变迁，深刻剖析里甲之机理，客观评价役政之优劣实弊。认识到当时的里甲制度实行中“催科与行政难分”以至纷歧众多、官员为所欲为，“为民害者最初为官，其次为吏，在其次为胥”,田赋问题主要有：赋本身、 一户调丁庸问题、折色与本色、征收难分、漕运问题和科则问题等等。针对这些问题他在书中明确地提出了一些措施方法，如取缔遗留各地的里甲人员、减少或将科则化繁为简、方田丈量清算田额等等。里甲制度其性质与现代社会户籍制度相关性颇高，本书中的中国古代基层社会政治经济制度的系统梳理和评判等内容，对我们了解中国古代基层社会结构和治理政制等有着重要的文献价值和文化意义。在当今倡导基层社会自治背景下，深入研究并传播此书意义重大。
1990年5月12日，江士杰先生病逝于上海，享年83岁。江士杰先生的一生是虚怀若谷、勤奋治学的一生，他治学严谨、博而后精的学术态度，实事求是、经世致用的学术风格以及淡泊名利、宁静致远的学术心境和坚定执着、孜孜不倦的学术追求，是我们当以毕生精力去追求的一种境界。
（来源于：萍乡日报）
